Célestin Gérard
Père du machinisme agricole vierzonnais
Fils d’agriculteurs vosgiens, il effectue un apprentissage de menuisier et répare des machines agricoles en bois. Il fabrique pour son père une batteuse qui sera remarquée par de grands propriétaires.
Appelé dans le Berry pour une commande, il ouvre à Vierzon un atelier le 15 octobre 1847, face à la gare.
A l’origine de nombreuses innovations, il construit en 1866 la première batteuse mobile de France ainsi que la 1ère locomobile. Il reçut de nombreux prix et récompenses.
Sans successeur familial, il vend son usine, en 1879, à la famille de maîtres de forges ARBEL qui fonde la SFMAI. Il se retire au château de Fay, à la lisière de la fôret de Vierzon où il meurt le 18/10/1885. Inhummation au cimetière de Vierzon - Ville.
La façade de la maison Célestin Gérard (seconde moitié du XIXème siècle, I.S.M.H). Par ses sculptures, par le choix des figures allégoriques et des personnages représentés, cette façade symbolise la réussite professionnelle de Célestin Gérard dans le domaine du machinisme agricole.
Les Halles de Fonderies de la SFMAI (I.S.M.H), La Société Française fut l’une des plus importantes fabriques de matériel agricole. C’est derrière les Halles de Fonderies (1922 - 1923) que sont sorties les batteuses, les locomobiles et les tracteurs. En 1959, la SFMAI est rachetée par la société américaine CASE qui produit des matériels de travaux publics.